在經過三道警察崗哨的盤查,走過大片黑炭一樣的森林后,我們終于來到了段明強先生的家。位于路邊的房屋還在,但周圍是一派劫后余生的景象。尤其是房屋后面的大片花圃,已全部被燒毀。
段明強是我們在維多利亞州山火重災區維托希鎮采訪時偶爾碰到的一位華人。從聊天中得知,他是7年前從臺灣來澳定居并在金萊克鎮附近以種植花卉謀生的。在澳大利亞這次歷史上最為嚴重的火災中,段明強三口之家是7000多災民中唯一的華人家庭。
由于金萊克鎮是嚴密封鎖地區,所有媒體無法進入。我們過去幾天曾提出采訪申請,但被警方以安全問題為由拒絕。在我們的請求下,段先生答應帶我們去他家看看。他是當地災民,有特殊通行證,可以自由進入災區。多虧段先生的幫助,我們才第一次深入封鎖嚴密的重災區,近距離拍攝大批被毀的森林、房屋和田園,并對這位同胞災民進行了采訪。
今年43歲的段先生是幸運的。7日下午3時多大火開始燃起時,他和妻兒正在山下送花,躲過了這一劫難。大火逼近了他的家門,兩位好心的鄰居跑來,用水龍頭把房屋附近的火撲滅,使他的房屋得以保存。
在段先生房屋周圍走著,我們仿佛能感受到火災當時的情景。離房屋6、7米遠的農具房已被燒成廢墟,幾棵樹干被燒成黑炭的果樹離他家也就2、3米遠。他養的一條狗當時被拴在附近的牲口棚里,也被活活燒死。
段先生7年前和太太從臺灣移民澳大利亞,買下了58英畝(1英畝合0.405公頃)的土地,并用30英畝地種植花卉。經過幾年的辛勤耕耘,他的事業進入穩定期,但這場無情的大火讓他經營了7年的花圃全部被毀。
段先生說,現在,最重要的是,盡快把這些燒成枯枝的花樹清理掉,在4月之前把花苗種上,否則,錯過季節,又要等上一年。然而,這需要大型挖掘機。他正為此事發愁。他知道,即便把花苗種上,要長大并帶來經濟效益,也是3年后的事情。段先生告訴我們,他不會躺在政府那點救濟上,要一邊重建苗圃,一邊外出打工,養家糊口。
“我們華人能吃苦,也不怕磨難。只要人還在,家還在,希望就在。”段先生在家門口望著前面斜坡下被毀的大片花苗,語氣中充滿了堅定與不屈。